Standpunt van de Landelijke Vereniging van Wereldwinkels
Door armoede gaan veel kinderen in ontwikkelingslanden werken. Wanneer kinderen onder de 18 jaar in slechte en gevaarlijke omstandigheden moeten werken, wordt dat kinderarbeid genoemd. De Wereldwinkels willen er zeker van zijn dat de producten die in de Wereldwinkel verkocht worden, niet gemaakt worden door kinderen. Daarom doen ze aan eerlijke handel. En hebben ze regels opgesteld waarin staat wat eerlijke handel is.
Eén van die regels is dat kinderen niet mogen werken. Dat heeft ook de International Labour Organisation (ILO, een organisatie die in de wereld probeert te regelen dat mensen goed kunnen werken) bepaald. Alle landen in de wereld moeten zich daar aan houden. Jammer genoeg lukt dat in heel veel landen niet. Meestal omdat de mensen heel erg arm zijn. De kinderen moeten dan ook werken om ervoor te zorgen dat het hele gezin te eten krijgt, ook al mag dat niet. Kinderen mogen best een keer hun ouders helpen, dat wel. Dat doe jij vast ook wel eens.
Omdat de eerlijke handel ervoor zorgt dat mensen goed betaald worden, kunnen de kinderen naar school. En kunnen de ouders medicijnen kopen en voor voldoende eten zorgen.
Eerlijke handel betekent niet dat er helemaal geen kinderen aan een product hebben gewerkt. Kinderen mogen meehelpen, zolang dat maar gebeurd volgens de regels die de ILO heeft opgesteld. Twee van die regels zijn: het is vrijwillig (dus ze worden niet gedwongen) en vrijblijvend (het moet niet, maar het mag). Want de eerlijke handel ziet ook dat het belangrijk is dat ouders hun kinderen iets leren over hun werk. Dus zoals kinderen in Nederland op de boerderij spelenderwijs leren om boer te worden, leren kinderen in andere landen ook spelenderwijs een vak.
Volgens de eerlijke handel zijn er soms uitzonderingen op de regel dat kinderen niet mogen werken. Bijvoorbeeld wanneer kinderen producten maken als ze naar school gaan. Zoals de kinderen van de zilversmidschool in Brazilië. Dit zijn voormalige straatkinderen die leren voor zilversmid. De producten die ze maken, worden in de Wereldwinkels verkocht. Zo kan de school de leraren betalen.
